Kort gezegd: de M1, M2 en M3 zijn drie generaties Apple Silicon, de chips die Apple zelf ontwerpt. Elke nieuwe chip is sneller, maar bij mailen, Office en studeren merk je daar in de praktijk vaak weinig van. Het echte verschil zit in de MacBook eromheen: scherm, camera, werkgeheugen en aansluitingen. Welke past bij jou? We zoeken het samen uit.
Wat zijn de Apple chips precies?
Tot 2020 draaide elke MacBook op een processor van Intel. Toen gooide Apple het roer om en ging het zelf chips maken, onder de naam Apple Silicon.
Eén chip voor alles
In een M-chip zit alles bij elkaar: de processor (CPU), de grafische kaart (GPU), de Neural Engine voor AI-taken en het werkgeheugen. CPU en GPU delen dat geheugen, wat Apple unified memory noemt. Let wel op: je kunt het werkgeheugen achteraf niet uitbreiden. Twijfel je over hoeveel werkgeheugen je nodig hebt? Kies bij 8GB of 16GB dan liever voor meer, zeker als je jaren met je laptop wilt doen.
M1, M2 en M3: zo verschillen ze
- M1 (2020): de chip waarmee het begon. 8 CPU-kernen, tot 8 GPU-kernen en maximaal 16GB werkgeheugen. Voor dagelijks werk nog steeds een prima basis.
- M2 (2022): tot 10 GPU-kernen en maximaal 24GB werkgeheugen. Volgens Apple is de processor tot 18% sneller en de GPU tot 35% sneller dan bij de M1.
- M3 (2023): de eerste Mac-chip op 3 nanometer. Volgens Apple tot 35% sneller dan de M1, met een vernieuwde GPU die ray tracing en Dynamic Caching ondersteunt. Vooral interessant als je met video- en 3D-software werkt.
Pro en Max: extra kracht voor zwaar werk
Van elke generatie bestaan ook zwaardere versies, die je vindt in de MacBook Pro van 14 en 16 inch. Een Pro-chip heeft meer kernen en kan meer werkgeheugen aan, tot 36GB bij de M3 Pro. Een Max-chip gaat nog een stap verder met extra grafische power: de M3 Max heeft tot 40 GPU-kernen en tot 128GB werkgeheugen. Voor kantoorwerk is dat ruim meer dan je nodig hebt.
Welke chip zit er in jouw MacBook?
Even checken? Klik linksboven op het Apple-logo en kies Over deze Mac. Achter Chip zie je meteen welke generatie en variant je hebt. Staat daar Processor met een Intel-naam? Dan heb je nog een MacBook met een Intel-chip.
Al een idee welke generatie je zoekt?
MacBook Air of MacBook Pro?
Voordat we de modellen naast elkaar zetten: wat is eigenlijk het verschil tussen de twee lijnen? De MacBook Air is dun, licht en stil, want hij heeft geen ventilator. Fijn voor onderweg, college en kantoorwerk. De MacBook Pro heeft wel actieve koeling en houdt zware taken daardoor langer vol. Meer weten over de verschillen? Lees dan ons artikel over MacBook Air versus MacBook Pro.
MacBook Air: M1, M2 en M3 vergeleken
Zo verhouden de drie generaties van MacBook Air zich tot elkaar.
Batterijduur en opslag zijn bij alle drie gelijk: tot 18 uur en 256GB tot 2TB. De grootste stap zit tussen de MacBook Air M1 en de MacBook Air M2. Die kreeg een fris ontwerp met een groter scherm, een MagSafe-oplader, een Full HD-camera en een 15 inch versie. De MacBook Air M3 lijkt van buiten op zijn voorganger, maar stuurt twee externe schermen aan als het deksel dicht is. Handig als je op kantoor met twee monitoren werkt.
MacBook Pro: kies je voor M1, M2 of M3?
De Pro is er per generatie in meerdere uitvoeringen, van instapmodel tot 16 inch krachtpatser met Max-chip. Hieronder zie je wat er per generatie kan.
Let vooral op het schermformaat. De 13 inch uitvoering van de MacBook Pro M1 en de MacBook Pro M2 heeft nog het oude ontwerp, zonder HDMI of kaartlezer. De 14 en 16 inch modellen hebben een 120Hz-scherm, meer aansluitingen en een Full HD-camera. De MacBook Pro M3 is er alleen nog in die grotere formaten.
Welke Apple chip past bij jou?
- Zo voordelig mogelijk: voor mailen, browsen, Office en studie is een M1 een slimme instap.
- Een mooie middenweg: de M2 geeft je een modern ontwerp en een fijne balans tussen prijs en prestaties.
- Zo lang mogelijk vooruit: de M3 is de sterkste keuze van de drie, zeker voor creatief werk.
Voor je team of klas
Koop je MacBooks voor een team, afdeling of klas? Kies dan bij voorkeur één generatie en configuratie voor de hele groep. Dat houdt beheer en support een stuk overzichtelijker. Onze specialisten denken graag met je mee over de juiste configuratie.
Blijft je MacBook up-to-date?
Ja, ook een M1 doet nog volop mee. De nieuwste macOS-versie ondersteunt de MacBook Air en MacBook Pro met M1 uit 2020, en Apple Intelligence werkt op elke Mac met M1 of nieuwer. Wel geldt: hoe nieuwer de chip, hoe langer je doorgaans nog updates krijgt.
Gebruik je Windows-programma's? Boot Camp werkt alleen op Intel-Macs. Op Apple Silicon draai je Windows voor Arm in een virtuele machine, bijvoorbeeld met Parallels Desktop. Check dus even of jouw software daar goed op werkt.
En de nieuwere generaties?
Apple staat natuurlijk niet stil. De M4 kwam in 2024 naar de Mac en sinds maart 2025 heeft de MacBook Air met M4 standaard 16GB werkgeheugen. In oktober 2025 volgde de M5, als eerste in de 14 inch MacBook Pro. Wil je vooral veel laptop voor je geld? Dan blijven de M1, M2 en M3 interessant, zeker refurbished.
Waarom kiezen voor refurbished?
Een MacBook hoeft niet nieuw te zijn om jarenlang mee te gaan. Bij RefurbishedDirect koop je een professioneel opgeknapt toestel met tot wel 60% korting ten opzichte van de introductieprijs. Elke Apple laptop is op meer dan 50 punten gecontroleerd, heeft een accu met minimaal 80% capaciteit en je krijgt er 2 jaar garantie bij. Fijn voor je budget en voor het milieu, want elk toestel dat langer meegaat, scheelt e-waste. Zo maken we zo goed als nieuw samen de nieuwe standaard. Zo vind je eenvoudig een refurbished laptop die bij je past.